Begonias
Les bégoniacées sont une famille de plantes à fleurs qui comprend plus de 1 800 espèces différentes. Les bégonias sont populaires en raison de leurs fleurs vives et colorées et de leur feuillage décoratif. Les bégonias peuvent être trouvés dans une variété d'habitats, allant des régions tropicales aux régions subtropicales et tempérées.
Les begonias sont des plantes herbacées, ce qui signifie qu'elles n'ont pas de tronc ligneux et ont des tiges molles et flexibles. Les feuilles des bégonias peuvent varier en taille et en forme, allant des petites feuilles rondes aux grandes feuilles en forme d'oreille d'éléphant.
Quels sont les origines du begonia ?
Le Begonia a été décrit pour la première fois par le botaniste français Charles Plumier en 1703. Plumier a découvert la plante lors de l'une de ses expéditions. Le genre Begonia est l'un des plus grands genres de plantes à fleurs, avec plus de 1 800 espèces différentes décrites à ce jour. Ces espèces varient considérablement en termes de taille, de forme, de couleur et d'habitat.
Charles Plumier était un botaniste, illustrateur et écrivain français qui a voyagé dans les Caraïbes au XVIIe siècle pour étudier la flore de la région. Au cours de ses voyages, Plumier a découvert de nombreuses plantes qui étaient inconnues en Europe à l'époque, et il a rendu compte de ses découvertes dans plusieurs ouvrages publiés.
C'est au cours d'un voyage en Haïti en 1690 que Plumier a découvert les premières plantes du genre Begonia. Il a observé ces plantes en fleurs dans la forêt tropicale et les a étudiées de près, notant leurs caractéristiques distinctives, y compris leurs feuilles asymétriques, leurs fleurs unisexuées et leur fruit ailé. Il a nommé sa découverte en l'honneur de Michel Bégon, un gouverneur de la Guadeloupe et un collectionneur de plantes passionné.
Plumier a rapporté des spécimens de ces plantes en Europe, où ils ont été examinés et décrits par d'autres botanistes de l'époque. En 1703, Plumier a publié son ouvrage "Nova Plantarum Americanarum Genera", dans lequel il a décrit le genre Begonia et a nommé la plante en l'honneur de Michel Bégon, un gouverneur français de la Guadeloupe et un collectionneur de plantes passionné.
La découverte de Plumier a ouvert la voie à une exploration et une compréhension plus approfondies des bégoniacées, qui sont maintenant largement cultivées et appréciées pour leur beauté ornementale dans le monde entier.
Qui sont les botanistes du bégonia ?
Après Charles Plumier, plusieurs autres botanistes ont travaillé sur la classification et la description des espèces de bégonias. Voici quelques-uns des botanistes les plus notables qui ont contribué à l'étude des bégonias :
- Michel Adanson : un botaniste français qui a publié "Famille des Plantes" en 1763, qui comprenait une classification précoce des bégonias. Adanson a étudié les plantes en France et en Afrique de l'Ouest, où il a travaillé comme commis au Sénégal de 1749 à 1754. Pendant son séjour au Sénégal, Adanson a collecté et décrit le bégonia.
- John Lindley : un botaniste britannique qui a étudié les bégonias et a publié une monographie sur le genre en 1846. Lindley a décrit de nombreuses espèces nouvelles et a proposé une classification plus systématique pour le genre. En 1846, Lindley a publié une monographie sur les bégonias intitulée "The Genera and Species of Bégoniaceae". Dans ce livre, il a proposé une nouvelle classification du genre Begonia, basée sur la morphologie des plantes. Il a également décrit de nombreuses nouvelles espèces de bégonias et a établi les critères pour la création de nouvelles espèces.
- Émile Antoine Jules Linden : un botaniste belge qui a voyagé en Amérique du Sud pour étudier les plantes et a collecté de nombreux spécimens de bégonias. Linden a publié plusieurs ouvrages sur les bégonias et a décrit de nombreuses espèces nouvelles. Linden a publié de nombreux ouvrages sur les plantes, notamment "Les Bégonias" en 1883, qui est encore considéré comme une référence importante pour les amateurs et les spécialistes des bégonias. Il a également travaillé avec d'autres horticulteurs et botanistes pour développer de nouvelles variétés de plantes, y compris des bégonias hybrides.
- Joseph Dalton Hooker : un botaniste britannique qui a décrit de nombreuses espèces de bégonias dans son ouvrage "The Botany of the Antarctic Voyage" en 1844.
Au départ, les bégonias ont été mal compris et souvent mal étiquetés. Charles Plumier, qui a découvert le genre Begonia, les a initialement classés comme des "cucurbitacées" en raison de leur ressemblance avec les citrouilles et les courges. Cependant, au fur et à mesure que les botanistes ont étudié ces plantes de plus près, ils ont commencé à comprendre leur véritable nature et leur diversité.
Le begonia possède-t-il une rusticité ?
La rusticité des bégonias dépend de l'espèce et de la variété en question. En général, la plupart des bégonias sont des plantes tropicales qui ne sont pas rustiques et ne tolèrent pas les températures inférieures à 10°C. Cela signifie qu'ils ne peuvent pas survivre à des hivers froids ou à des températures de gel.
Cependant, certaines espèces de bégonias sont plus résistantes et peuvent tolérer des températures plus froides. Par exemple, le bégonia grandis et le bégonia sutherlandii sont des espèces plus rustiques qui peuvent survivre à des températures légèrement inférieures à 0°C, bien qu'ils aient besoin d'une protection hivernale pour survivre aux hivers les plus froids.
Certaines espèces, comme le begonia fuchsioides ou le begonia dreigei ne sont pas résistantes au gel et seront donc de ce fait à protéger du froid durent l'hiver.
En fin de compte, on peut dire que les bégonias sont des plantes fascinantes avec une longue histoire d'étude et de culture, et que leur beauté et leur diversité continuent d'inspirer les amateurs de plantes et les botanistes du monde entier.